“O trabalho era penoso, mas a história me prendia,
talvez por tratar de uma criança abandonada. Sempre
tive inclinação para as crianças abandonadas. No princípio
do romance longo achei garotos perdidos numa floresta,
ouvindo gritos de lobos. As narrativas de D. Agnelina
referiam-se a pequenos maltratados que se livravam
de embaraços, às vezes venciam gigantes e bruxas.”
(Infância. Graciliano Ramos. 1945)
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Ao contrário dos Daltros, os registros sobre o meus antepassados do lado materno, ou seja, os Rochas, são bastante escassos e o pouco que consegui foi obtido em conversas com parentes.
Sobre o sobrenome Rocha, o site Nomes de Pessoas esclareceu:
“Junto ao sinônimo ‘da Rocha’, esse sobrenome ocupa a 22ª posição no ranking dos sobrenomes mais comuns do Brasil. Sem uma origem documentada, é possível que ele tenha surgido de Monseur de la Roche, um francês que teria migrado para Portugal durante o reinado de dom Afonso III, por volta de 1248. Outra origem possível é de pessoas que nasceram em locais rochosos, com uma explicação de natureza geográfica.”
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| Antonio "Totó" Rocha |
Antes de partirmos para a biografia de meu antepassado mais remoto do lado materno que ostentava este sobrenome, gostaria de transcrever aqui, um pequeno trecho de uma pesquisa, “A sorte dos enjeitados” (2006), da pesquisadora Alcileide Cabral do Nascimento:
“Havia no Brasil desde os tempos coloniais um costume estranho a nossa sensibilidade de hoje, que era o de abandonar crianças em lugares ermos, ruas e becos, portas de casas e igrejas, monturos, correndo o risco de perecerem de fome ou frio, ou ainda de serem devoradas por cães e porcos que viviam soltos nas vilas e cidades. De onde vinham essas crianças, por que eram expostas, muitas vezes para a morte?”
Após este pequeno texto de introdução, quero falar então de meu bisavô materno Antônio da Rocha ― conhecido como Totó ―, nascido provavelmente em meados da segunda metade do século 19, no tempo em que Araras havia deixado de ser uma vila, antepassados que, naturalmente, eu e meus irmãos não chegamos a conhecer. Segundo meu tio João Rocha, Totó foi uma criança encontrada perdida no mato, sendo adotado por uma família de sobrenome Moraes. O que soa estranho nisto é o fato de Totó ter o sobrenome Rocha e não Moraes ─ triste história, amargo início de vida, a do Totó... Em tempos não só de mortalidade infantil muito elevada, mas também época em que havia ainda muitas matas nativas, sertões selvagens e animais perigosos que, por sinal, hoje já não mais se encontra na região, Totó, já menininho inocente e frágil se viu ou abandonado pelo mundo feito bicho-do-mato, sujeito à fome e sede, às intempéries e aos ferozes animais carnívoros, perdido sem ter condições de saber como sair dali e procurar ajuda. Felizmente, índios selvagens já não mais existiam na região, e, encontrado a tempo por uma alma caridosa, sobreviveu ao abandono e aos perigos naturais, tendo a felicidade de ser adotado como filho pela família sensível, bondosa e cristã que o acolhera. Naqueles tempos recuados, havia muitos casos assim, de crianças abandonadas à própria sorte, vítimas de pais impiedosos, o que remete ao livro “Chapadão do Bugre” (1957), de Mário Palmério, em que aludiu ao caso de um
"filho incomodativo de algum casal cigano ou de uma mulher andeja, perdida pelo mundo ─ gente que o enjeitara numa carreira de queixadas para ser comido. Encontrada assim, por um acauso.”
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| Maria Cardoso Dias, esposa de Totó. |
Muito antes destes tempos em que Totó nasceu, desde a época colonial, indo até a crise do império no final do século XIX, a criança abandonada era tratada pelos termos "expostos" e "enjeitados". Segundo a pesquisadora Judite Maria Barboza Trindade, da Universidade Federal do Paraná,
“As práticas de abandono de crianças circunscreviam-se ao espaço urbano das vilas. Na zona rural, onde residia a maioria da população, é de se supor que o abandono também existisse, mas não dispondo de informações sistemáticas sobre suas formas, podemos apenas inferir a ocorrência de migração do abandono rural para as vilas e cidades, a exemplo do que ocorreu na Europa. ”
Sabe-se, porém, que Totó não fora encontrado na condição de recém-nascido, mas já criança, em tenra idade. Isto de se abandonar crianças ainda bebês realmente acontecia sendo fato muito corriqueiro, e a supracitada pesquisadora Alcileide Cabral do Nascimento corroborou o fato afirmando que
“Durante os dois primeiros séculos de colonização, não foram criadas instituições para acolher e prover o sustento dessas crianças. Isto só se deu quando o abandono de bebês em lugares ermos tornou-se numeroso, virou um escândalo público, e ganhou visibilidade, com fortes conotações de práticas infanticidas, ainda mais agravadas com o fato das crianças morrerem sem o sacramento do batismo.”
Na verdade, não se sabe se Totó foi abandonado pela família ou se se perdera dela de alguma forma, ou mesmo por alguma outra causa qualquer ─ o que se conta na família sobre sua origem se resume à isto: “foi encontrado perdido no mato, criança ainda”. Poderíamos fazer muitas conjeturas sobre sua origem, como, p. ex., especular que ele tenha sido o filho ilegítimo de alguma família respeitável, criado como bastardo numa fazenda isolada qualquer e abandonado no mato quando seus tutores não mais quiseram mantê-lo na família. Isto era comum acontecer naquela época, como, por exemplo, senhores de engenho e cafeicultores que engravidavam subalternas ou escravas, e queriam manter longe o "produto" de gravidez indesejável, fruto de adultério, união licenciosa que resultava naquilo que a Igreja tratava como “filhos do pecado”. Eram estas crianças nascidas de relações amorosas as mais diversas, oriundas de uma vasta gama de contatos fortuitos, às vezes perigosos, proibidos, clandestinos ou tratados como imorais.
Segundo a pesquisadora goiana Diane Valdez, em seu trabalho “Inocentes Expostos: o Abandono de Crianças na Província de Goiás no Século XIX” (2003), este assunto de infância abandonada e crianças desvalidas "Trata-se de um tema relevante e com poucos registros, devido, principalmente, ao limite de fontes sobre o tema." Por outro lado, e longe de querer fazer comparações pretensiosas e dar alguma importância à história do homem de origem humilde e incógnita que foi o Totó, mas à mero título de curiosidade, isto, de criança abandonada da qual nada se sabe sobre seus antecedentes se deu, p. ex., com o enigmático alemão Kaspar Hauser, personagem famoso, mas envolto em mistério, falecido em 1833 e que, ao contrário de Totó, foi encontrado perdido na cidade de Nuremberg aos 15 anos de idade, menino incapaz de falar e até mesmo de parar em pé. Também não fora, com certeza, como Victor de Aveyron (falecido em 1828), outra das muitas crianças encontradas perdidas em locais selvagens, mas que por problemas de idiotia foi de complicada educação, lembrando que o Totó se casara e tivera filhos com minha bisavó Maria Cardoso Dias, da qua, por sua vez,l não obtive informação alguma. Curiosa e coincidentemente, em se tratando de crianças encontradas nas citadas circunstâncias, cita-se que embora existam numerosos livros sobre crianças selvagens, quase nenhum deles foi escrito baseado em arquivos, em informações fidedignas, tendo os autores colhido duvidosas informações impressas de segunda ou terceira mão.
Infelizmente, não há nenhuma outra informação mais sólida sobre Totó, nem o lugar e as condições em que fora encontrado, de modo que as circunstâncias sobre seu encontro são um completo enigma. Não se sabe, p. ex., se, ao ser encontrado, passava fome e sede, e até se estava nu, tal como se dera como Peter, o selvagem ― uma criança também encontrada perdida em Helpensen, Hanover, em 1724. Não pude saber também, por exemplo, há quanto tempo Totó se encontrava perdido no lugar onde fora encontrado. Estava são na ocasião? Era uma criança saudável e já falava, e se conseguia se exprimir, falava normalmente? Como era criança muito nova, talvez não tivesse idade suficiente para dar alguma informação sobre como fora parar ali, se se perdera da família ou fora abandonado propositalmente. Infelizmente, estas são informações que sumiram nas brumas do tempo, levadas ao túmulo por meus avós ─ a história de sua origem está invariavelmente perdida, lembrando que meus tios também pouco ou nada sabiam dos primórdios de Totó.
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| Antonio "Totó" Rocha |
Enfim, a história de Totó pode ser resumida lançando-se mão de uma sentença dita pela escritora Rosalina Coelho Lima, em seu livro "Serei fazendeiro ― A seara de Caim", de 1953:
“Ali estava. Ninguém lhe sabia da
gente nem da origem"...
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